Сегодня в Киевском музее русского искусства открывается персональная выставка, приуроченная к 180-летию мастера. Кроме 70 живописных полотен в экспозицию вошли архивные письма, а также документы, впервые представленные публике.
Киевская выставка Николая Ге изначально была запланирована на осень, но сотрудники Третьяковской галереи попросили украинских коллег передать им часть картин для московской презентации. Ведь собрание киевского музея уникально — здесь хранятся малоизвестные работы итальянского цикла, когда молодой Ге как выпускник Петербургской академии художеств со своей женой уехал во Флоренцию на стажировку. В фондах также хранятся этюды его украинского периода, когда устав от суеты Петербурга Ге переехал на хутор Ивановский (современный Ичнянский район Черниговской области). Так что киевскую экспозицию можно назвать генеральной репетицией международного проекта, который состоится в Третьяковке в октябре. Все расходы по страхованию и перевозке россияне взяли на себя.
Любителям живописи Николай Ге известен, прежде всего, как автор хрестоматийного исторического полотна «Петр I допрашивает царевича Алексея», и выразительных портретов современников, среди которых были Герцен и Толстой. Но из рядов своих собратьев «передвижников» Николай Николаевич выделялся тем, что не ограничивался реалистическим бытописанием действительности. Художник с помощью живописи решал для себя очень важные религиозные и нравственные проблемы, а его формальные поиски опередили время. Экспрессионизм Ге сродни манере европейских художников конца XIX — начала XX века.
В экспозиции можно будет увидеть карандашные зарисовки и пейзажи украинского периода мастера. В Ивановское к другу приезжал Лев Толстой, и на выставке будет представлена переписка Ге с классиком русской литературы. А в целом Ге прожил на Украине 18 лет, что не удивительно, ведь по линии матери он был украинцем. Его детские годы прошли в имении на Подолье, повзрослев, он учился в Первой киевской гимназии, затем в университете Святого Владимира. Не окончив его, отправился в Петербург, в Академию художеств. Жена Ге — Анна Петровна — из старинного украинского рода Забил — так Ге стал родственником Михаила Врубеля, который тоже был женат на одной из сестер Забил. Последующий приезд Ге на Украину был связан с его увлечением идеями толстовства.
Как известно, Лев Николаевич призывал благородных по происхождению людей быть ближе к народу, жить его жизнью. Искусствовед Ольга Жбанкова нашла сведения, что Ге по совету Толстого клал печи крестьянам за краюху хлеба, с котомкой и посохом бродил дорогами Украины, проповедуя идеалы добра и справедливости. Одни видели в нем апостола, другие — юродивого. А в Петербурге стали считать, что как художник Ге умер. Однако именно здесь, в глухом украинском хуторе, художник возрождается для творчества. Увлеченный благородной целью служения народу, которая в его сознании пересеклась с идеей жертвенности Христа, Ге создает свои самые глубокие полотна.
Собрание столичного музея настолько велико, что его сотрудникам удалось показать разные периоды творчества мастера. «Мы использовали для выставки только фонды нашего музея, — не скрывает гордости директор Юрий Вакуленко. — А ведь Николая Ге очень любил Третьяков, и отчаянно торговался за каждое полотно мастера. Но наша коллекция может поспорить даже с московской. Недавно в Париже я побывал в музее д`Орсе, и увидел там огромное «Распятие» Николая Ге. А два эскиза к этому полотну хранятся у нас, и их можно будет увидеть на выставке. Кроме этого, мы покажем его хрестоматийный «Автопортрет», отличающийся необычайной философской глубиной и живописным совершенством».
