Премьер-министр Канады Стивен Харпер вчера, 25 октября, встретился с президентом Украины Виктором Януковичем. Договорились об упрощенном визовом режиме для молодежи и расширении экономических связей. А уже в конце этого года страны откроют границы для свободной торговли.
Дружба с вековым потенциалом
Канадская делегация прибыла на Украину в расширенном составе. Это неудивительно, ведь нынешняя встреча — вторая за годы нашей независимости. Кроме представителей руководства Аппарата премьера, Тайного совета и депутатов канадского парламента, прибыли также представители канадских общественных организаций. Премьер-министр Канады Стивен Харпер встретился с Виктором Януковичем, премьер-министром Николаем Азаровым, главой Верховной Рады Владимиром Литвиным, представителями оппозиции, а также деловых кругов и неправительственных организаций. Но и этим не ограничились. После киевских переговоров сегодня канадцы отправились во Львов.
Визиты на высшем уровне активизировались в прошлом году после длительного перерыва. В первый раз премьер-министр Канады посетил Украину в 1999 году — тогда правительство возглавлял Жан Кретьен. Но лишь в апреле 2009 года состоялся официальный визит главы Канадского государства, генерал-губернатора Мишель Жан на Украину.
Сегодня обе стороны уверены, что сотрудничество стран нужно расширять. «У нас есть возможность обсудить много вопросов. У Украины и Канады стабильные дружеские отношения, и нам необходимо их продолжать», — заметил Виктор Янукович.
А премьер-министр Канады уточнил, что Украина является родиной более миллиона канадцев — это хорошая основа для эффективного развития отношений. «Канада всегда очень гордилась своими отношениями с Украиной», — заявил Стивен Харпер, напомнив, что именно Канада первым из западных государств признала независимость нашей страны.
«Это перспективные сообщения. Благодаря диаспоре у нас есть все возможности для расширения сотрудничества. Наши страны действительно не используют весь потенциал украинско-канадских отношений», — рассказал «Известиям в Украине» директор Института евроатлантической интеграции Александр Сушко.
Реформы по канадскому шаблону
Основными темами для обсуждения были сотрудничество в гуманитарной сфере, расширение торгово-экономических отношений, сотрудничество в миротворческих вопросах и евроинтеграционные планы Украины.
Один из ключевых вопросов — создание зоны свободной торговли между Украиной и Канадой. Нынешняя встреча уже вторая в переговорном процессе по этому вопросу. Первый раунд переговоров состоялся в мае 2010 года, а третий начнется 13 декабря в Оттаве. Президент Украины отметил, что данное соглашение позволит обеим странам существенно расширить свои внешние рынки: Украине — в Северной Америке, а Канаде — на евразийском пространстве. По его словам, работа над соглашением будет продолжаться до 13 декабря включительно.
Также стороны подписали межправительственный Меморандум о взаимопонимании относительно молодежных обменов. «Соглашение позволит молодежи как Канады, так и Украины свободнее путешествовать из одной страны в другую, а также работать в наших странах», — пояснил Стивен Харпер. В свою очередь, президент Украины заявил: «Я уверен в том, что сегодняшний шаг, который мы сделали по либерализации визового режима — только первый на этом пути. В дальнейшем нам нужно существенно активизировать эту работу и достичь цели — безвизового режима между нашими странами».
Также Украина получила в лице канадского правительства сильную поддержку своих евроинтеграционных намерений. Глава канадского правительства заверил, что его страна будет способствовать вступлению Украины в ЕС. «Канада поддерживала надежды Украины на евроатлантическую интеграцию. Президент Виктор Янукович мне детально рассказал о ходе переговоров между Украиной и ЕС. И мы будем поддерживать Украину в этом», — сказал он.
«Это хорошо, что у нас появился еще один союзник в этом вопросе. Не скажу, что слово Канады решающее, но вы можете использовать опыт этой страны для внутренних изменений. Реформы по канадскому образцу с поправкой на украинские реалии — шаг достаточно смелый, но думаю, он будет сделан не зря», — объяснили «Известиям в Украине» в информационно-политическом департамента Международного республиканского института
