Жизнь на Земле могла возникнуть от удара кометы – ученые

Ученые смоделировали взрыв кометы в лабораторных условиях и получили вещества, из которых могла бы возникнуть жизнь.

Британские ученые провели эксперимент, свидетельствующий о возможности зарождения жизни на Земле в результате удара космического тела.

Для этого ученые под руководством Зиты Мартинс с факультета наук о Земле Имперского колледжа Лондона смоделировали взрыв кометы в лабораторных условиях. Они хотели проверить, способен ли в принципе удар кометы по поверхности небесного тела или падение астероида на ледяное тело Солнечной системы породить аминокислоты, которые могут затем стать основой жизни.

Сейчас известно, что в составе комет и на поверхности многих небесных тел Солнечной системы присутствуют сложные органические вещества. Так, аммиак и метанол были обнаружены в составе сразу нескольких комет, а простейшая аминокислота глицин была недавно обнаружена в образцах кометы 81P/Вильда, доставленных на Землю по программе космической миссии NASA Stardust.

В эксперименте, результаты которого опубликованы в журнале Nature Geoscience, инженеры использовали специальную пушку, которая выстреливала металлические снаряды в мишень, состав которой напоминал типичный состав комет.

Мишень представляла собой смесь веществ, которые имеются на поверхности комет и ледяных спутников планет, – гидрат аммиака (NH4OH), сухой лед (CO2) и метиловый спирт (CH3OH).

После удара снаряда по мишени ученые анализировали ее состав на наличие новых соединений. Оказалось, что после удара смесь обогатилась сразу несколькими аминокислотами, среди них были глицин, d- и l-аланин, α-аминомасляная кислота, а также аминовалериановая кислота, которая входит в состав некоторых животных белков в виде двух стереоизомеров.

«Наше исследование показало, что основные строительные блоки жизни могут рождаться где угодно в Солнечной системе и за ее пределами. Но, чтобы эти «семена» принялись, необходимы особые условия. Открытие расширяет границы областей Солнечной системы, где эти ингредиенты могут формироваться, и добавляет новый штрих к картине того, как расцвела жизнь на нашей планете», — говорит Мартинс.

Расчеты показали, что аминокислоты формируются в малой части мишени (менее 1 мг из 500 г), где при распространении ударной волны резко растет температура, а давление подскакивает до 50 гигапаскалей.

«Этот процесс демонстрирует весьма простой механизм, позволяющий перейти от смеси простых молекул воды и углекислого газа к более сложным молекулам, таким как аминокислоты. А это – первый шаг к возникновению жизни. Следующий — переход от аминокислот к более сложным молекулам, таким как протеины», — уверен соавтор работы Марк Прайс.

Ранее ученые высказывали предположение, что жизнь на Земле возникла благодаря метеоритам с Марса.

По материалам: «Газета.Ru»