Воспитанник киевского «Динамо» Дмитрий Коваленко почти всю свою профессиональную карьеру провел в США. После 14 лет выступлений за океаном он принял решение завершить игровую карьеру. Причина — постоянные травмы и отсутствие достойных предложений.
Еще в ноябре прошлого года Дмитрий бок о бок со знаменитым Дэвидом Бекхэмом и кумиром американских болельщиков Лендоном Доннованом боролся за трофей MLS (Major League Soccer), лиги, которая является футбольным аналогом НБА и НХЛ. Известный наставник Брюс Арена зачастую ставил уроженца Киева в основу «Лос-Анджелес Гэлакси» на позицию опорного полузащитника. «Лос-Анджелес Гэлакси» — это сверхамбициозный клуб, который позиционирует себя как американский аналог мадридского «Реала». Несмотря на свой негламурный и незвездный статус, Дмитрий играл в нем всегда, когда состояние здоровья позволяло. Увы, в последнее время травмы замучили футболиста. Судя по всему, матч 14 ноября в пригороде Лос-Анджелеса Карсоне стал последним официальным для Коваленко. В тот день его клуб проиграл полуфинал Кубка MLS «Далласу» со счетом 0:3 и вновь не смог добыть трофей. Возможно, разочарование от результата в сезоне, а может, и обычный прагматизм руководителей клуба стали причиной того, что измученному травмами ветерану предложили контракт с существенным уменьшением зарплаты. По словам Дмитрия, предложенных ему денег едва хватило бы на аренду жилья и повседневные расходы. Играть же «за еду» он отказался. Вот так и закончилось пребывание футболиста в Городе ангелов. Кстати, американские болельщики называли полузащитника Дема — как сокращение от непривычного для них имени Дмитрий. Ну, а по прибытии в Лос-Анджелес фаны прозвали Коваленко «Ангел и Дема», пародируя названия популярного романа и кинофильма.
Коваленко после «Гэлакси» попытался трудоустроиться и, по правилам MLS, был выставлен на драфт. Базовая цена его трансфера составила $136,5 тыс. Однако ни один клуб интереса к нему не проявил. Сейчас Дмитрий, с 2006 года являющийся американским гражданином, принял решение о завершении карьеры. Но с футбольной лигой США он не прощается. Футболист готовит иск к MLS. Суть претензий следующая: лет 10—15 назад, когда серьезный футбол в стране только начинался, клубы зачастую играли на полях с искусственным покрытием, уложенным прямо на бетон. Такое «поле» «забивает» мышцы ног и является повышенно травмоопасным. Дмитрий считает, что именно из-за игр на таком покрытии сейчас его преследуют постоянные травмы. Пока Коваленко иск не подал и консультируется с юристами.
СПРАВКА
Дмитрий Коваленко родился в Киеве 28 августа 1977 года. Его отец Геннадий — бывший арбитр, ныне инспектор. Дмитрий начал тренироваться в школе киевского «Динамо». С детской командой ездил на соревнования в США, после чего получил приглашение в эту страну для обучения в колледже и занятий футболом. Коваленко принял приглашение и в 15 лет переехал за океан.
Выступал за команды: «Индиана Хоссер» (США) 1996—1998, «Чикаго Файр» (США) 1999—2002, «Санкт-Паули» (Германия) 2002, «Ди Си Юнайтед» (США) 2003—2005, «Металлург» Запорожье 2006, «Ред Булл Нью-Йорк» (США) 2006—2008, «Реал Солт-Лейк» (США) 2008—2009, «Лос-Анджелес Гэлакси» (США) 2009—2010.
В чемпионате Украины за «Металлург» сыграл лишь два матча.
Титулы: обладатель Кубка США (2000) с «Чикаго Файр», чемпион MLS (2004) с «Ди Си Юнайтед».
В 2000 году тренер сборной США Брюс Арена говорил о желании привлечь Коваленко в свою сборную, однако тогда у Дмитрия не было гражданства.
