В евротурнирах остался лишь один наш мужской клуб — запорожский «Мотор», однако и он близок к вылету. На своей площадке украинцы в 1/8 финала Кубка Вызова уступили португальской «Бенфике» с разницей в пять мячей, и теперь их шансы на продолжение борьбы в соревнованиях выглядят весьма сомнительными. Тем временем броварской «Будивельник» прекратил выступления в Кубке кубков, проиграв по сумме двух матчей румынскому «Спорт Решица».
Если фиаско «Будивельника» было легко предсказуемо, то домашняя неудача «Мотора» в игре с представителем отнюдь не высокоразвитой в гандболе страны оказалась неприятным сюрпризом. Изначально шансы броварского клуба в играх против лидера крепкого румынского чемпионата выглядели скудными, а после того как украинцы согласились провести оба матча на площадке соперника, верить в их успех стало еще труднее. Первый же поединок в Румынии подтвердил, что соперники находятся в разных весовых категориях — «Спорт Решица» разгромил «Будивельник» со счетом 33:16. Даже без своего ведущего бомбардира Валентина Гиони румыны превзошли соперников по всем показателям. В ответной игре, которая состоялась на следующий день, хозяева были куда более благодушны. Играя против расслабленного соперника, «Будивельник» смог даже победить 31:27, но по сумме всего противостояния уступил с отставанием в 13 мячей.
Неприятный сюрприз преподнес своим болельщикам запорожский «Мотор». На фоне всеобщего сокращения бюджетов клубов только этот представитель отечественной Суперлиги активно укрепляет свой состав и берет игроков из сильного российского чемпионата. Увы, в противостоянии с португальской «Бенфикой» (это грозный клуб, но только в футболе) запорожцы не смогли использовать фактор родных стен и уступили 28:33. Лишь в первые пять минут поединка счет был относительно равным, а потом гости пошли в отрыв, и остановить их хозяевам не удалось. Свой лучший матч в текущем еврокубковом сезоне провел полусредний игрок «Бенфики» Карлос Карнейро, ставший в итоге лучшим бомбардиром матча с девятью результативными бросками. «Ребята старались, но у нас полностью разорвался центр защиты. К этому стоит добавить не забитые два семиметровых и три не реализованных выхода один на один. Нам явно не хватает игровой практики на международной арене», — заявил по окончании поединка тренер запорожцев Игорь Дядечко. Для устранения всех проблем у него неделя. Ответный матч в Лиссабоне пройдет 27 февраля.
Отдельно стоит отметить выступления украинцев-легионеров в главном турнире Европы — Лиге чемпионов. Там на коне подмосковный клуб «Чеховские медведи», чьи цвета защищают экс-игроки сборной Украины Сергей Шельменко и Евгений Будко, которым сейчас оформляют российское гражданство. В своей группе «Чеховские медведи» лидируют и в последнем матче переиграли на выезде датский «АаБ Хандбалл» 38:30. Будко по причине травмы в этом матче не сыграл, а Шельменко забросил соперникам три мяча.
В этой же группе минское «Динамо» сенсационно отобрало очки у мощного испанского «Вальядолида» на его площадке 27:27. Посильный вклад в это внес украинский вратарь Валентин Кошевой.
Во всю играет за знаменитый испанский «Сьюдад Реал» наш линейный Александр Шевелев. В последнем туре Лиги чемпионов он принял участие в выездном матче против немецкого «Фленсбург-Хандевитта», в котором хозяева победили 25:23. Но, несмотря на эту неудачу, «Сьюдад Реал» продолжает возглавлять свою группу, а тренер Талант Дуйшейбаев — доверять Шевелеву.
