«Большой бриллиант» – так называется сложнейшая фигура высшего пилотажа. Ее могут выполнить только «Русские витязи» на тяжелых истребителях Су-27 и «Стрижи» на легких МиГ-29. Во вторник в честь 20-летия создания «Витязей» смешанный ромб из четырех «МиГов» и пяти «сушек» "продефилировал" в небе подмосковного аэродрома Кубинка.
«Русские витязи» уникальны хотя бы потому, что это единственная пилотажная группа в мире, которая выполняет групповой высший пилотаж на тяжелых самолетах Су-27. Созданная в 1991 году для демонстрации возможностей нашей техники потенциальным зарубежным покупателям, группа быстро стала одной из самых известных в мире, а ее воздушные шоу -- самыми запоминающимися. Первое выступление состоялось осенью 1991 года в Великобритании на авиабазе Скэмптон. Тогда англичане были настолько потрясены, что попросили «витязей» пролететь над королевским замком в Шотландии, где как раз отдыхала королева.
С тех пор «Русские витязи» -- главный гвоздь многих международных авиасалонов. Где только ее пилоты с легкостью не показывали непревзойденные возможности нашего истребителя Су-27. Например, такие, как групповое "исполнение" "петли Нестерова", пилотаж на встречных курсах, косая петля в "стреле". Встречное расхождение с выполнением "бочки". Многие из элементов, демонстрируемых нашими летчиками, находятся на пределе технических возможностей истребителей. И тем не менее все это с земли выглядит настолько легко и элегантно, что не перестаешь удивляться совершенству наших самолетов и мастерству пилотов.
А это пилоты экстра-класса. Сегодня их много. Но первыми были: командир -- Владимир Баженов, ведущий -- Владимир Басов, левый ведомый -- Александр Дятлов, правый -- Сергей Ганичев, хвостовой -- Владимир Букин, левый внешний -- Владимир Баженов, правый внешний -- Александр Личкун. Одиночный пилотаж выполнял подполковник Владимир Баженов.
За эти 20 лет у «витязей» были и триумфы, и трагедии. Так, в начале декабря 1995 года группа в очередной раз показала свое мастерство в Малайзии, на салоне LIMA-95. Когда возвращались домой, то в густом тумане при заходе на посадку на аэродром Камрань врезались в гору и разбились три истребителя, один из которых был спаркой, погибли Борис Григорьев, Александр Сыровой, Николай Гречанов и Николай Кордюков. Незадолго до этого, после перегонки самолетов в Малайзию, на Су-27 были обнаружены серьезные дефекты в гидросистеме самолетов, и обратно в Россию часть летчиков возвращалась на грузовом Ил-76, что и спасло им жизнь.
Другая трагедия случилась накануне авиасалона "МАКС-2009" в подмосковном Жуковском. Буквально за день до открытия пилотажные группы «Русские витязи» и «Стрижи» выполняли тренировочный полет. В ходе перестроения столкнулись два истребителя Су-27. Командир группы «Русские витязи» -- заслуженный летчик-снайпер Игорь Ткаченко погиб. Посмертно он был представлен к званию Героя России. Два других пилота -- Виталий Мельник и Игорь Куриленко -- остались живы. Вчера «большой бриллиант» отдал долг чести -- выпустил веер тепловых ракет в память о тех, кого нет с нами.
В августе этого года «Русские витязи» и «Стрижи» выступят на аэрокосмическом салоне "МАКС-2011".
