В воскресенье вышел последний номер одной из самых популярных газет Великобритании.
Еженедельник News of the World закрылся из-за разгоревшегося скандала — сотрудники издания несколько лет незаконно прослушивали тысячи телефонов своих сограждан. В воскресенье газета вышла с лаконичным заголовком на первой странице: «Спасибо и до свидания». На обратной стороне обложки — первая полоса первого номера еженедельника, вышедшего 1 октября 1843 года в Лондоне.
Редакционный материал озаглавлен: «Мы записывали историю и мы писали историю». Он начинается с цитаты из Джорджа Оруэлла: «…Ты вытягиваешь ноги на диване, надеваешь на нос очки и раскрываешь News of the World». «Мы писали о начале Второй мировой войны, о гибели «Титаника», о смерти принцессы Дианы», — напоминает колонка, в первом новогоднем номере еженедельника была опубликована новелла Чарльза Диккенса «Рождественская песнь в прозе».
В материалах последнего номера газеты авторы и колумнисты в основном вспоминают свои победы прошлых лет. К примеру, журналист-расследователь Мажер Махмуд пишет о своей серии публикаций, разоблачающих сеть педофилов, и цитирует благодарственные письма читателей.
«Вы держите в руках лучшую расследовательскую газету страны», — пишет в своей колонке обозреватель Фрэзер Нельсон, он представлен как «ваш источник во властных кругах». «Многие политики будут рады ее закрытию. Напрасно. На их месте я задумался бы — какая зияющая дыра останется на месте еженедельника», — продолжает он. В разное время колонку, которую до последнего дня вел Нельсон, писали министр иностранных дел Великобритании Уильям Хог, Ален Кларк и даже Уинстон Черчилль.
Колумнистка газеты Сара Пэйн отмечает, что News of the World была социально ответственной газетой, и напоминает о разных кампаниях еженедельника, к примеру об акции Save our Streets («Спасем наши улицы»), когда в 20 городах США были организованы встречи читателей с политиками и представителями правоохранительных органов и жертвы уличных преступлений могли пожаловаться и предложить, как улучшить ситуацию.
Спортивный отдел газеты Sport of the World заканчивается колонкой с патетическим названием «Конец эры» главного футбольного обозревателя Кенни Макдоналда. Он вспоминает, как впервые пришел работать стажером в шотландское отделение еженедельника в 1991 году: «Именно там я впервые вылупился на новое устройство, присланное из головного лондонского офиса газеты, – мобильный телефон».
Почти все авторы так или иначе касаются в своих текстах причины закрытия News of the World – незаконной прослушки телефонов жителей Великобритании. Оценки схожие, такой метод работы называют «непростительным», «нечистоплотным», «вопиющим». Кэрол Мэлоун, тележурналистка и колумнист News of the World, пишет в своем письме к читателям о том, что газета всегда была живой струей в британской жизни, ее можно было любить или ненавидеть, но никто – ни политики, ни бизнесмены, ни звезды шоу-бизнеса — не могли игнорировать ее. В своей колонке Мэлоун просит прощения у людей, чьи телефоны прослушивались журналистами газеты: «Пусть это было 9 лет назад, пусть тогда здесь работали совсем другие люди и это была совсем другая газета. Этому нет извинения».
Из 68 полос в последнем номере газеты 14,5 — рекламные. Обычной рекламы в номере не осталось, можно найти только несколько специальных купонов, которые читатели могут обменять в магазине или кафе на скидки. Все остальное рекламное место отдано, как и заявлялось, благотворительным организациям. Большая часть — около 6 полос — призывает помочь населению Африки, рекламируются разные программы, от волонтерских до финансовой помощи талантливым детям, чьи родители не могут оплачивать обучение. Некоторые объявления повторяются несколько раз, например реклама кампании Pennies for Life («Мелочь в обмен на жизнь»).
Между тем участники рынка и сотрудники News Corp. считают, что Мердок не очень расстроен закрытием издания. Своим решением он убивает двух зайцев — делает красивый жест на публику, извиняясь за прегрешения авторов, и одновременно избавляется от убыточного издания. «В холдинге зарабатывает газета The Sun, News of the World — давно убыточное издание, особенно после того, как в 2010 году случился массовый исход рекламодателей», — рассказывает банкир Александр Лебедев. В Лондоне он конкурирует с империей Мердока, издавая газету The Independent.
Один из высокопоставленных сотрудников News Corp., с которым удалось поговорить «Известиям», считает, что, если бы Мердок раскаялся и действительно хотел поменять методы работы журналистов, он закрыл бы и ежедневную The Sun, ведь у этого издания и еженедельника технологии работы одинаковые, просто скандальные материалы всплыли именно в News of the World. «Единственное, что потеряет Мердок, — немного влияния, но все равно у него останется влияния больше чем достаточно», — уверен Лебедев. Аудитория еженедельника уйдет в основном в тот же The Sun, так что его продажи даже вырастут. Сотрудники издания тоже, скорее всего, не останутся без работы. Пресс-служба News Corp. не смогла ответить на запрос «Известий» о судьбе журналистов из еженедельника, но упомянутый выше сотрудник издательства говорит, что большинство из них и так числились в газете The Sun — у ежедневного таблоида и приложения объединенная редакция.
News of the World была одной из самых популярных газет в стране, ее доля составляет 27%, а тираж почти 3 млн экземпляров. Последний номер выйдет тиражом в 5 млн штук. Все доходы от его продажи Руперт Мердок обещал потратить на благотворительность.
