Речь о строительстве суперкомпьютера впервые зашла в 2007 году, во время официального визита Владимира Путина в Иорданию. Тогда российский лидер включил суперкомпьютер в список восьми российско-иорданских проектов, которым при обоюдном согласии могла бы быть оказана государственная поддержка.
Современные суперкомпьютеры представляют собой несколько высокопроизводительных серверов, соединенных друг с другом локальной высокоскоростной магистралью. Заместитель директора Межведомственного суперкомпьютерного центра РАН Борис Шабанов рассказал «Известиям», что в настоящее время в мире самыми мощными считаются суперкомпьютеры производительностью 10 петафлопс — это 10 квадриллионов операций в секунду. Устройство почти с такой же мощностью недавно построили в Японии. Российский суперкомпьютер «Ломоносов» имеет производительность 1,3 петафлопса. А предстоящей зимой США анонсировали создание компьютера производительностью 20–25 петафлопс. Современные персональные компьютеры с мощными процессорами достигают пиковых показателей в 0,03 терафлопса (терафлопс в 1 тыс. раз меньше, чем петафлопс).
В 2007 году Владимир Путин предлагал королю Иордании Абдалле II разработку петербургского Института высокопроизводительных вычислений и баз данных. Главе Иордании идея понравилась, но смета показалась тяжеловата для одной страны — речь шла о €467 млн. Год спустя Абдалла вынес вопрос о создании арабского суперкомпьютера на обсуждение Исламской конференции в Катаре. Арабские лидеры поддержали инициативу и согласились на софинансирование.
С этого момента Россия, казалось, могла приступать к созданию арабского суперкомпьютера. Но возникли проблемы c комплектующими. У России, как известно, нет собственной элементной базы, позволяющей строить передовую электронику. А обладатели прав на большую часть элементной базы — как правило, калифорнийские компании продают ее очень разборчиво и далеко не всем, из-за чего наши компании постоянно сталкиваются с проблемами. Например, четыре спутника ГЛОНАСС вышли из строя в 2008–2009 годах из-за того, что в них отказала тайваньская микросхема, не предназначенная для использования в космической технике. Но выбора у производителя не было: нужных микросхем ему бы не продали, так как ГЛОНАСС — изначально военная система.
— При обсуждении с американцами возможности создания суперкомпьютера для арабских стран возникли те же проблемы, — говорит один из участников проекта. — В некоторые исламские страны строжайше запрещено ввозить даже мощные рабочие станции, а суперкомпьютеры в современном мире — это оружие еще более страшное, чем авианосец, потому что с его помощью можно нарушить работу любых электронных ресурсов и IT-систем.
Когда стало понятно, что американцы идею создания суперкомпьютера для арабских стран не поддерживают, с ними начались консультации на высшем уровне. По словам источника, в ходе визита в Россию вице-президента США Джозефа Байдена в марте этого года сторонам удалось договориться о строительстве суперкомпьютера для арабских стран на территории нейтральной Финляндии.
По словам источника, российская сторона согласилась профинансировать 15% проекта через Внешэкономбанк (ВЭБ). Причем смета проекта, по словам собеседника, уже сейчас значительно превысила изначальные €467 млн.
В ВЭБе предпочли не комментировать данный проект, при этом не опровергнув изложенную информацию.
Близкий к проекту источник рассказал «Известиям», что главное отличие суперкомпьютерного центра в Финляндии заключается в том, что он будет осуществлять широкий спектр исследований, хотя обычно такие центры узкоспециализированные.
Изначально предполагалось, что один час процессорного времени работы в таком центре будет стоить $8 тыс. Скорее всего, тариф будет корректироваться. По словам источника, проектирование центра начнется в августе и закончится в марте следующего года. Еще четыре года уйдет на строительство, запуск и отладку. Проектная мощность компьютера пока не разглашается. По словам источника, в ближайшие две недели о старте проекта по строительству суперкомпьютера для арабских стран объявит Владимир Путин.
