В 1993-м году на Моцартовском фестивале в Зальцбурге впервые встретились президенты 4 государств: (Германии, Австрии, Чехии, и Венгрии). Со следующего года, когда подобная встреча прошла в Чехии она приобрела официальный статус саммита президентов стран Центральной Европы. После этого такие саммиты стали ежегодными, а круг их участников многократно расширился.
Многим государствам эти встречи помогли подготовиться к членству в ЕС или получению кандидатского статуса. Саммиты центральноевропейских президентов также помогают ликвидировать остающиеся на континенте конфликты. Так, в нынешнем саммите впервые вместе участвовали лидеры Сербии и Косово.
В 1996-м году в польский Ланцут в качестве гостя был приглашен украинский президент Леонид Кучма. С 1998-го он уже бывал на этих саммитах постоянно. Таким образом, у Украины – более солидный стаж участия в таких форумах, чем у балканских и балтийских государств. При этом с 1999-го, когда местом встречи центральноевропейских президентов стал Львов, Украина имела уже полноправный, а не гостевой статус.
Нынешняя встреча проходила 12-13 июня в Братиславе, столице Словакии, государства, которое в этом году отмечает 20-летие независимости. Никогда столько лидеров континента не приезжали в Словакию. В саммите помимо его хозяина, словацкого президента Ивана Гашпаровича, участвовали главы еще 19 государств: Украины Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Чехии, Австрии, Венгрии, Румынии, Болгарии, Молдовы, Словении, Хорватии, Сербии, Боснии, Македонии, Черногории, Албании, Косово. Значимость встречи была подчеркнута приездом президента Европейского совета (т.е. президента ЕС) Генри ван Ромпея.
Все они приняли участие в дискуссии на тему: «Стратегия роста для посткризисного восстановления». Европа сейчас столкнулась с трудной социально-экономической ситуацией. Ее лидеры предприняли огромные усилия, чтобы оздоровить государственные финансы, восстановить экономический рост, и сохранить уровень занятости. Потенциал динамичного центральноевропейского региона позволяет ему помочь Европе найти новое место в посткризисном мире. Особое внимание уделялось активизации регионального сотрудничества между странами ЕС и не входящими в его состав государствами Западных Балкан и участниками «Восточного партнерства», куда входит и Украина.
Выступая на пленарном заседании саммита, президент Украины Виктор Янукович сказал, что тема встречи «как никогда актуальна именно сегодня, когда Европа находится на решающем этапе выхода из финансово-экономического кризиса».
Как подчеркнул украинский лидер, «для возобновления экономического роста нужны единство, взаимное доверие и скоординированные усилия всех государств нашего континента - как тех, которые являются членами Евросоюза, так и стран, которые пока находятся вне его рамок». И «важным инструментом преодоления существующего кризиса является продолжение процесса расширения ЕС, который предусматривал бы включение Украины в единое европейское политическое и экономическое пространство».
Президент Украины отметил, что «полноценная интеграция Украины в ЕС - это до сих пор не использованный потенциал экономического роста для Европы, укрепления общеевропейской стабильности и безопасности».
Виктор Янукович обратил внимание своих коллег на то, что хотя экономический кризис усилил европессимизм во многих странах, эти настроения практически не проявились в украинском обществе. «Вера украинцев в Объединенную Европу и желание однажды стать ее полноправной частью не пошатнулись. Европейский Союз для нас и сегодня остается примером политического, экономического и социального успеха. И не только примером, но и катализатором системных социально-экономических реформ, которые сейчас проводятся в Украине», - сказал глава украинского государства.
Заявив, что объединенная Европа - четко задекларированный цивилизационный выбор Украины, исходящий из естественной европейской идентичности нашего народа, его исторического, культурного и ценностного единства с остальными европейцами, Виктор Янукович подчеркнул, что Украина доказала свою способность эффективно сотрудничать в широком европейском контексте. В качестве примеров этого он привел председательство страны в Комитете министров Совета Европы в 2011, в Центральноевропейской инициативе в 2012 и в ОБСЕ в нынешнем году, а также проведение футбольного Евро-2012 совместно с Польшей. Такая работа, по утверждению главы государства, позволяет Украине «практически реализовывать свою европейскую сущность, делать свой конкретный вклад в укрепление и объединение Европы».
Президент выразил надежду, что на Вильнюсском саммите Восточного партнёрства удастся подписать соглашение об ассоциации между Украиной и ЕС. Этот документ «откроет путь к интеграции экономики государства во внутренний рынок ЕС, а значит - будет стимулировать ее качественную модернизацию…» - сказал он. С другой стороны, по словам президента «полноценная интеграция Украины в ЕС - до сих пор не использованный потенциал экономического роста для Европы».
Отметив, что повестка дня ассоциации Украина - ЕС, является неотъемлемой частью Президентской программы реформ, Виктор Янукович подробно рассказал о проводимых в стране политических, правовых и экономических преобразованиях. А завершил он выступление призывом строить Объединенную Европу без разделительных линий.
Проблеме евроинтеграции Украины были посвящены встречи Виктора Януковича со своими коллегами. В частности в трехстороннем формате он общался с президентами Польши и Словакии Брониславом Коморовским и Иваном Гашпаровичем. В двустороннем -- с президентами Австрии Хайнцом Фишером (эта страна была единственным представителем старой Европы на саммите), Македонии Георге Ивановым, Болгарии Росеном Плевнелиевым, Чехии Милошем Земаном.
Партнеры Виктора Януковича по переговорам поддержали евроинтеграционные устремления Украины. Впрочем, делали они это не только на встрече с украинским лидером.
Так, открывая дискуссию за круглым столом словацкий президент Ян Гашпарович сказал, что расширение Европы – это наилучший выход из кризиса. И в этой связи он подчеркнул поддержку Словакией европейских устремлений Украины, Молдавии, стран Западных Балкан.
О прогрессе в переговорах по заключению соглашения об ассоциации между Украиной и ЕС говорил 12 июня на ужине в честь участников саммита и президент Европейского Совета Генри ван Ромпей. Украине в большой степени была посвящена и встреча ван Ромпея с президентом Польши Брониславом Коморовским. По словам Коморовского, они обсуждали, как добиться подписания соглашения об ассоциации с Украиной на Вильнюсском саммите в ноябре нынешнего года. А хозяйка этого саммита президент Литвы Даля Грибаускайте, подчеркнула что очень важно участие в братиславской встрече Украины и Молдовы. Она выразила надежду, что меньше чем через полгода в Вильнюсе будет подписано соглашение об ассоциации с Украиной. По словам Грибаускайте она «пытается объединить группу стран, которые реально поддерживают устремления Украины с тем, чтобы как можно больше государств могли поддержать перспективу подписания» этого документа.
«Мы сегодня не услышали ни от одной страны негативного отношения к проевропейским устремлениям Украины или о невыполнении ею критериев», -- так Виктор Янукович резюмировал журналистам итоги саммита.
Таким образом, братиславская встреча стала еще одним доказательством европейской идентичности Украины и успехов евроинтеграционного курса, проводимого ее руководством.
